Når foreningen Liv i Landsbyerne, som repræsenterer landsbyer som Bjedstrup, Svejstrup, Illerup og Alken hvert år rydder op i campingområdet Skovlunden på Smukfest, er det med til at give landsbyerne en stærk stemme og en livsnødvendig drivkraft. Ifølge Ditte Jensen fra Liv i Landsbyerne kommer foreningens primære indtægt fra oprydningsarbejdet på Smukfest, som 50-60 landsbyfolk plejer at deltage i mandag og torsdag efter festivalen.

- Vi kan godt søge støtte fra nogle puljer rundt omkring, men det batter ikke meget, hvis vi virkelig skal have noget at rutte med. Arbejdet på Smukfest er en god mulighed for effektivt og på ret få dage at generere penge til vigtige initiativer i vores landsbyer, som ikke støttes fra kommunens eller andres side, siger Ditte Jensen.

Igennem årene har foreningens fælleskasse blandt andet haft indflydelse på, at Alken stadig har en købmandsforretning og at Bjedstrup stadig har en folkeskole.

- Hvis vi skulle ud og stemme dørklokker og vække fællesskabsfølelsen til live, hver gang noget banker på og truer livet i vores landsbyer, ville vi ikke kunne organisere os så hurtigt og effektivt, som vi kan. Det betyder meget, at vi har økonomien til at mobilisere indsatser for at redde købmandsforretningen, gøre branddammen til et fedt sted at være og at mobilisere den nødvendige modstand imod en skolelukning. Folk folk henter energi i, at vi kan realisere ting i vores landsbyer. Hvis det, man ønsker, altid forbliver ved drømmen, mister man gejsten,og det tager gejsten ud af fælleskabet. Derfor er den økonomiske booster fra Smukfest afgørende for livet og udviklingen i vores landsbyer, siger Ditte Jensen.

I år har Liv i Landsbyerne som noget nyt lavet en fordelingsnøgle, som betyder at de enkelte borgerforeninger i foreningens landsbyer får et beløb, der svarer til det antal mennesker, der stiller op for at rydde op efter Smukfest.

- I år har vi ikke de helt store fælles ting at arbejde for i Liv i Landsbyerne. Til gengæld er vi meget opmærksomme på, at det efter to år med corona og pres på frivillighed og lokale fællesskaber er meget vigtigt at tydeliggøre, hvad folk helt konkret får ud af det arbejde, de lægger i oprydningen på Smukfest. Her kan det måske være svært at få øje på, hvad vi lige nu skal bruge en kæmpe buffer i foreningskassen på. Derfor bliver pengene genereret direkte ud til de enkelte landsbyer, så de eksempelvis kan blive brugt på noget konkret omsætteligt som nye borde-bænkesæt og opgradering af legepladser og fælleshuse, siger Ditte Jensen.

Når 250 fire-timers vagter i FC Skanderborgs madbod på Boldbanerne i Skanderborg skal fordeles imellem medlemmer og forældre, handler det ikke kun om at få penge i kassen for kommunens største fodboldklub.

Det handler også om at styrke holdånden imellem medlemmer og forældre på tværs af årgangene. Det fortæller Thomas Krogh Mathiasen, som har været medlem af bestyrelsen i FC Skanderborg siden 2016.

 To år med corona-aflyste træninger, arrangementer og festivalaktiviteter kan mærkes. I år har det ifølge ham været en udfordring at mobilisere det store fællesskab og at få medlemmer og forældre til at byde ind på nogle af de i alt 1000 arbejdstimer, der skal lægges i klubbens madtelt ved klubhuset på boldbanerne ved Vestergadeanlægget i Skanderborg. 

- Det har været svært, og det har krævet meget kommunikation og et vedvarende pres hele vejen ned igennem systemet at få alle vagter besat. Hvis vi i bestyrelsen sender en fælles besked ud til alle vores 1000 medlemmer om, at vi skal have besat 250 vagter, er det nemt at sige til sig selv; Det er der nok nogle andre, der tager sig af. Derfor har vi gjort meget ud af at fortælle vores trænere, at det er vigtigt, at de også skriver direkte ud til deres medlemmer og bliver ved med at fortælle dem, at vi har et ansvar her, som vi kun får styr på, hvis alle bidrager, siger Thomas Krogh Mathiasen.

Ifølge ham kommer en væsentlig del af klubbens årsindtægt kommer fra salget i madteltet, andre aktiviteter på boldbanerne og Stadion og efterfølgende oprydning i campingområderne.

- Det har været en fast tradition i årtier, at vi har haft madbod her. Vores aktiviteter på Smukfest er ikke bare vigtige for klubbens økonomi og medvirkende til, at vi kan give vores medlemmer et bedre tilbud og holde kontingentet nede. De er også afgørende for fællesskabet i den store klub, siger han og fortsætter:

- Når vores medlemmer og forældre mødes omkring arbejdet her, er det med til at opbygge og vedligeholde en holdånd imellem forældre og spillere på tværs af årgangene. Efter to år, hvor vi ikke har dyrket frivilligheden og fællesskabet, som vi plejer, kan vi tydeligt mærke, at engagementet i klubben er under pres, siger Thomas Krogh Mathiasen.

Hvis alle klubbens 1000 medlemmer tog en vagt hver under Smukfest, ville FC Skanderborg kunne have to-tre boder mere under Smukfest, hvilket der ifølge Thomas Krogh faktisk er mulighed for.

- Men der er bare grænser for, hvor meget, vi kan blive ved med at trække på folk. Tid er i mange familier en større mangelvare end penge. Det sker ikke sjældent, at folk spørger, om de kan betale sig fra at tage en frivillig tjans, men det dur ikke. De andre, som møder op, kan jo ikke se, at andre har betalt sig fra at deltage i det frivillige arbejde. Hvis det altid er de samme mennesker, der dukker op til frivilligt arbejde i foreningen, smuldrer engagementet og fællesskabsfølelsen i klubben lige så stille. Og så finder folk heller aldrig ud af, hvor mega sjovt og givende det er at stå i madboden, når alting koger, og man skal have samarbejdet til at fungere, siger han med et smil. 

Efter en veloverstået Smukfest, som mange hundrede medlemmer og forældre i FC Skanderborg har bidraget til, håber og tror Thomas Krogh Mathiasen på, at det kommer til at smitte positivt af på medlemmernes engagement i næste års Smukfest-aktiviteter.

- Der er ikke noget at sige til, at alle rutiner er rustne efter to års aflysninger. Vi har årgange, som slet ikke har prøvet at deltage i frivillige aktiviteter for klubben. De årgange skulle både læres op i de konkrete arbejdsopgaver under Smukfest i år og have forståelsen for, at det er noget, vi gør hvert år og som vi har det sjovt med, selvom det kan være hårdt arbejde, siger Thomas Krogh.

 FC Skanderborg har i år haft rekordomsætning under Smukfest og bestyrelsen forventer at lande et rigtigt godt resultat, som ifølge Thomas Krogh Mathiasen vil komme alle klubbens medlemmer tilgode fremover.

Hvad klubben helt præcist tjener på en festival er ifølge ham et anliggende imellem Smukfest og FC Skanderborg, men der er tale om væsentlige beløb. Pengene har stor betydning for klubbens aktiviteter året rundt og bliver blandt andet brugt på tilskud til store turneringer og udlandsrejser. Sidste år betød penge fra tidligere års Smukfest-aktiviteter også, at FC Skanderborg kunne finde den sidste halve million kroner i foreningskassen til en ny kunstgræsbane, da det ikke lykkedes at samle alle midler ind til det store anlægsarbejde via ekstra sponsorater og indsamlings-aktiviteter.

Når Annette Thorsted, som i ni år har stået i spidsen for Stjær Boldklubs madbod på Smukfest, laver vagtplaner, går hun ikke kun på jagt efter hænder blandt foreningens egne frivillige.

- Vi gør en dyd ud af, at Café Stjær'ne er hele byens aktivitet. Mange af vores frivillige er ikke medlemmer af Stjær Boldklub. Som beboere i Stjær har de bare en interesse i at bevare byens foreningsliv, og det hjælper de med, når de serverer boller i karry og paprikagryde under Smukfest, siger Annette Thorsted.

Indtægterne fra madboden, som hører til de ældste boder på Smukfest, er ifølge hende ikke klubbens hovedindtægtskilde, men de penge, der plejer at komme i kassen efter en Smukfest er et betydeligt bidrag til klubbens samlede økonomi.  Pengene sikrer ifølge hende blandt andet, at kontingentet i klubben kan holdes på et lavere niveau end de omkringliggende boldklubber, at klubben kan sætte penge af til en kommende renovering af klubhuset og at klubbens rejsefond giver betydelige tilskud til ekstra aktiviteter som håndbold- og fodboldskoler i ferierne.

- I Stjær bor der folk fra alle indkomstgrupper. Hvis man har flere søskende, der vil afsted på sommerskole kan det godt gå hårdt ud over familiens feriebudget og det prøver vi at imødegå, siger hun.

Det er ikke en opgave, der er løst på en formiddag, når man skal bemande en madbod med omkring 50 frivillige, men det er trods to års festivalaflysninger og brudte vaner alligevel gået ganske godt med at få de mange vagter besat.

- Men når jeg ser på sammensætningen af de frivillige i Café Stjær'ne er der ikke mange, som er under 30 år. Det bekymrer mig. Vi har en vigtig opgave, som går ud på at lære de mange nye indbyggere, der flytter til Stjær på grund af byens foreningsliv, skole og købmandsbutik, at det i høj grad bliver holdt i live, fordi der er nogen i byen, som tager hånd om det. Hvis vi ikke får flere yngre kræfter i gang, risikerer vi, at alt det som får så mange unge familier til at flytte til Stjær i dag, uddør med vores generation, siger hun.

For at sætte fokus på den problematik sætter Stjær Boldklub efter sommerferien gang i en informationskampagne, som både skal gøre folk i byen klogere på, hvordan tingene hænger sammen i klubben, og hvorfor det er så vigtigt for en by som Stjær at have en pengegenerator og et samlingspunkt som Café Stjærne på Smukfest.

- Udover at caféen bidrager med god økonomi til klubben, er den også med til at styrke fællesskabet og tage omsorg om byens unge. Når de tager til festival ved de, at de altid kan komme til os, få et glas vand og en håndfuld matadormix  og tage et hvil i vores bagområde, når de er i krise eller bare trænger til at slappe af.  Samtidig har vores midlertidige arbejdsfællesskab i skoven den vigtige funktion, at vi lærer hinanden af kende i byen. Stjær er vokset meget de seneste år, og den er ikke længere en by, hvor alle kender alle. Nogle af de mennesker, jeg møder her, har jeg kun noget at gøre med, når der er festival, men det betyder, at vi har noget at snakke om, når vi møder hinanden ved frysedisken hjemme i Brugsen i Stjær, og det har i mine øjne stor værdi siger hun. 

Ugen efter Smukfest har i over 30 år været en særlig uge for Virring Fodbold. I den uge er al fodboldtræning og aflyst, og der bliver så vidt muligt ikke spillet nogle kampe. Fokus er istedet på at få fyldt foreningskassen op, og det bidrager de tusindvis af festivalgæster, som camperer i området omkring Skanderborghus indirekte til.

Smukfest betaler nemlig Virring Fodbold for at rydde op efter den vilde skovfest på Skanderborghus, langs Skanderborgvej imellem Sølund-indgangen og jernbanebroen ved Vrold og i flere områder inde på festivalpladsen. Det fortæller Carsten Juel, som er oprydnings koordinator i Virring Fodbold.

- Det er en ret stor opgave for en klub af vores størrelse, og vi er både i gang mandag, onsdag og torsdag i ugen efter Smukfest. De første møder ind på Skanderborghus mandag formiddag, og så strømmer det ind med forældre ved fire-tiden mandag. Vi arbejder fra eftermiddag til solnedgang alle tre dage i den uge, så det fylder meget, og når man er medlem, skal man deltage i oprydningsarbejdet i stedet for at deltage i træningen i den uge, siger Carsten Juel.

Fodboldklubben har over tredive års erfaring i at rydde op efter camperende festivalgæster og har selv opbygget sig et lager af river og andet grej til oprydningen igennem årene.

- Økonomien fra vores omfattende oprydningsarbejde på Smukfest har været en vigtig del af ungdomsarbejdet igennem alle årene. Den sikrer blandt andet, at U14 spillerne får et mærkbart tilskud til en turnering i udlandet. En tur som ofte er gået til Gardasøen. Samtidig betyder arbejdet som et sted imellem 80 og 120 medlemmer og forældre bidrager til hvert år, at vi kan holde kontingentet nede, siger han.

Under årets Smukfest var udvalget af madboder som Wassim Hallals pizzabageri, Martin Ib´s madcirkus og Smukfisk's kæmperestaurant større end nogensinde før. Deror kan man måske godt spørge sig selv, om der stadig er rift om noget så nede på jorden som en omgang svensk pølseret og en rugbrødsmad fre KFUM Stilling-Skanderborgs beskedne madbod ved Stjernescenen.

- Vi er fløjtende ligeglade med alle de store aktører, der er kommet til, siden vi åbnede madbod på Smukfest for flere årtier siden. Folk kommer stadig til os og siger; Åh, hvor er det godt, at I står her. Vi trænger sådan til en rugbrødsmad, siger Jytte Fjordmand.

Hun har hjulpet til i spejdernes madbod, siden hendes datter blev medlem af KFUM i år 2000.

- I år har vi haft betydelig mere omsætning i madboden, end vi plejer. Det håber vi, at vi kan aflæse i økonomien, selvom råvarepriserne også er steget, siger Jytte Fjordmand og tilføjer, at den årlige madtjans på Smukfest de seneste år har bidraget med omkring 120.000 kroner til foreningskassen i den lille spejderforening, som i øjeblikket har omkring 40 medlemmer

- 90 procent af den økonomi, vi får ind via andet end kontingentbetalingen, kommer fra Smukfest, og vi gør under normale omstændigheder ikke meget for at tjene penge via frivilligt arbejde resten af året, siger hun.

Derfor har det ramt den foreningen hårdt, at Smukfest og den årlige kæmpeopgave har været aflyst i to år.

- Vi havde heldigvis nogle penge på kistebunden, fordi vi i flere år har samlet ind til en renovering af vores klubhus, og så har vi stillet op ved mindre arrangementer som Skt. Hans ved Stilling Sø for at få penge i kassen på nye måder, siger hun.

 Det gjorde også en forskel for spejdernes økonomi, at de fik mulighed for at sælge mad under de mindre søndagsarrangementer, som Smukfest arrangerede i Dyrehaven sidste år.

Det varmede i en tid, hvor corona-begrænsninger på flere fronter har gjort livet svært for den lille forening.

- Vi mistede mange børn i vores spejdergruppe under corona. Mange kom aldrig tilbage igen, så vi har ikke været så mange frivillige til at hjælpe i boden som tidligere i år. I år fik vi det hele til at gå op med hjælp fra udefrakommende venner og familie, men det er en kæmpeudfordring at bemande sådan en bod under hele Smukfest, når vi er så få frivillige. Samtidig er flere af vores medlemmer også medhjælpere på Smukfest, så de har nok at se til, siger Jytte som håber, at det lykkes at få flere børn til at melde sig ind i spejderforeningen inden næste års Smukfest.

- Det er som om, at vi lige skal have trukket folk op af en spand igen. De skal få øje på os igen, og det håber vi blandt andet at de får, når vi holder åbent hus under Naturens Dag i september. Tidligere år har vi fået et par håndfulde nye medlemmer på den måde, og det betyder meget for en forening af vores størrelse, siger Jytte.

På spørgsmålet om, hvad det vil betyde for foreningen, hvis de ikke kan finde frivillige nok til at bemande boden på Smukfest i fremtiden, siger hun:

- Hvis det ikke bliver bedre, kan det godt være, at vi i fremtiden skal indstille os på, at vi enten skal finde pengene ved at sælge en hulens masse lodsedler eller afholde loppemarkeder. Men det kræver jo også, at der er nogle der er klar til at lægge noget frivilligt arbejde i det. Vi kunne også finde pengene ved at forhøje kontingentet. Problemet er bare, at så taber vi dem, der ikke har råd, og det er ofte dem, der har allermest brug for et tilbud som vores , siger hun.